每當春季的時候，總喜歡與三、兩好友一同到北部的郊山野遊，一方面可紓解平日工作的壓力，再來也可以看見許多美麗的蘭花。春季是許多台灣地生性蘭花展現花姿時候，馬鞭蘭就是其中的一種。如果您有機會在春季的時候一遊溪頭、尖石等北部郊山地，也可以很容易地見到這種花姿優雅的蘭花。

馬鞭蘭為 Cremastra 屬的成員之一，目前該屬已知二種，主要分布於喜馬拉亞地區、北印度、中國、朝鮮半島南部與日本，亦見於越南及泰國。台灣分布一種，即 Cremastra appendiculata。本種花形花序優雅奇特，與中國戲曲中馬伕手持的馬鞭道具十分相像，因此被稱之為「馬鞭蘭」﹔在日本，也因為本種的花序模樣很像戰國時代將帥手中所持用來指揮軍隊的采配，因此在日本也有個有趣的名字--「采配蘭」。

馬鞭蘭是省產蘭花中，頗具觀賞價值的蘭花，因為她的花型奇特，受到許多喜愛台灣原生蘭花趣味者的喜愛。馬鞭蘭廣泛分布於本島海拔高度一千至二千公尺的中高海拔森林，喜歡生長在陰暗、潮濕的環境，在原生林、此生林或在竹林、溪谷均可發現她們的蹤影，是十分常見的中高海拔的地生蘭。

馬鞭蘭具有一個徑約三公分圓錐狀假球莖，假球莖上具有二至三條微微隆起的環節，頂生一枚葉片。葉片為狹長橢圓形，高二十至五十公分，下部漸收狹為柄，具有三條主脈。直立的花梗抽自於假球莖上部的一側，高三十至五十公分，具有二至四枚筒狀的鞘苞。總狀花序約具有十至十五朵左右的美麗花朵，花朵向一側下垂，花朵玫瑰色至淡紫色，萼片與花瓣為倒批針形，相似。唇辦三裂，匙形﹔側裂片較小，中裂片為長圓形。花姿十分優雅、奇特，且具有十分宜人的芳香，在野外一旦發現她美麗的花姿，很難不會被她所吸引，花期春季。

馬鞭蘭也是一種珍貴的中藥材，可藥用的部位為圓錐狀的假球莖，在中醫上又稱為毛慈姑或山慈姑，味辛性寒，具有清熱、解毒、消腫的功用，內服外用均可﹔惟具毒性，需警慎使用。

馬鞭蘭可利用細蛇木屑混合栽培土盆栽，栽植於半遮蔭、避免陽光直社的環境，需保持介質略潮濕，排水與通氣良好。馬鞭蘭為中高海拔的蘭花，不太暑氣，因此在平地栽培十分困難。