Miltonia 是一個非常迷人的蘭花，目前已知約有九種，絕大部分的種類花色艷麗而秀美，主要分佈於巴西東部的低地森林。她的花朵唇辦擴大，且具有美麗的花紋或色彩，與常見草花中菫菜科的三色菫相像，因此被稱作「菫花蘭」或「菫色蘭」。另Miltoniopsis 一名，曾有文獻資料記載 Miltoniopsis 為原種屬名，Miltonia 為交配種登錄名，這種說法是具有爭議性的，在這裡筆者提出澄清。事實上，Miltonia 屬就海拔分布與花朵的型態被分為「旗辦菫花蘭」(Vexillaria 系)與「艷麗菫花蘭」(spectabilis 系)兩個系統，後來有分類學者將「旗辦菫花蘭」另立Miltoniopsis 新屬，所以Miltoniopsis與Miltonia為兩個血緣十分相進而作不同屬處裡的蘭花。

原種Miltonia spectabilis 最早於1835年由Lindley 氏於巴西發現，並於1837年的時候以Miltonia spectabilis 為模式種建立Miltonia 屬。原種種名「spectabilis」為「華麗」的意思；同年由Henfrey 氏發表變種 var. moreliana。

大花艷麗菫花蘭為複莖型的蘭花，具有匍伏狀的根狀莖，假球莖扁卵形至長橢圓形；頂生二至三葉，紙質。總狀花序 腋生於假球莖基部，約二十公分長，壓扁，直立或略彎曲呈弓形，具有數個膜質的苞片，其上著生一美麗的花 朵。花朵大型，紙質，徑可達十公分，紅紫色至艷麗的紫色，唇辦擴大為寬卵形，唇辦與蕊柱的相連處有一塊黃色的附屬物，形成非常明亮的對比，非常具有觀賞價值。

大花艷麗菫花蘭的耐旱性很強，如果能維持一定的空氣溼度的話，利用蛇木板或是軟木板作戶外栽培也是不錯的栽培方式，當看到匍伏狀 的根狀莖放肆的攀爬在充滿原始風味的植材上，相信你也能感受到蘭花強韌的生命力。